John Locke

John Locke (1632–1704) war ein englischer Philosoph, Arzt und politischer Denker. Nach seiner Ausbildung in Oxford lehrte er dort Philosophie, Rhetorik und alte Sprachen und wurde Mitglied der Royal Society. Als Sekretär und Leibarzt des Earl of Shaftesbury ging er infolge politischer Konflikte zeitweise ins niederländische Exil. Zu seinen bedeutendsten Werken zählen der 1689 anonym veröffentlichte »Brief über Toleranz«, die »Zwei Abhandlungen über die Regierung« und der »Versuch über den menschlichen Verstand« (1690). Darin begründete Locke einen einflussreichen Empirismus und wandte sich gegen die Lehre von angeborenen Ideen. Seine Schriften prägten die politische Philosophie, die Erkenntnistheorie und das Bildungsideal der Aufklärung.