San Francisco, 1954: Die siebzehnjährige Lily entdeckt im geheimen Telegraph Club eine Welt, die sie zugleich fasziniert und verändert. Dort begegnet sie Kath – und zum ersten Mal fühlt sich alles richtig an. Doch in einer Zeit, in der Liebe zwischen zwei Mädchen gefährlich ist, steht Lily vor einer Entscheidung zwischen Herz und Heimat. Manchmal liest man ein Buch nicht in einem Rutsch durch, nicht weil es schlecht geschrieben ist, sondern weil es einen aus anderen Gründen nicht ganz erreicht. So ging es mir mit Last Night at the Telegraph Club. Die Geschichte rund um Lily, eine chinesisch-amerikanische Jugendliche im San Francisco der 1950er Jahre, hat einen starken politischen Hintergrund. Der Roman taucht tief ein in die Themen Identität, kulturelle Zugehörigkeit und das Aufwachsen als queere Person in einer Zeit und Gesellschaft, die alles andere als offen war. Diese Einblicke sind wichtig und eindrucksvoll, aber sie haben es mir persönlich nicht leicht gemacht, emotional einzutauchen. Der historische und politische Kontext nimmt viel Raum ein – was für einige Leser:innen sicher bereichernd ist, für mich jedoch manchmal etwas überwältigend wirkte. Was bleibt, ist ein Ende, das mich trotz der Distanz zur Story tief getroffen hat. Herzzerreißend. Still. Und doch kraftvoll. Diese letzten Seiten haben vieles in mir ausgelöst – vielleicht gerade, weil ich davor nicht ganz angekommen war. Last Night at the Telegraph Club ist kein Buch, das einen mitreißt wie ein Sturm. Es ist eher wie ein leiser Regen – beständig, bedeutungsvoll, mit Momenten, die auf der Haut nachhallen, auch wenn man sie erst spät wirklich spürt. Wer sich für queere Geschichten im historischen Kontext interessiert und bereit ist, sich auf die politischen Zwischentöne einzulassen, wird hier sicher viel finden. Für mich war es ein stiller Abschied – einer, der trotz allem etwas hinterlässt.

Eine berührende und mitreißende coming-of-age, bzw coming-out Story, die einen sehr detaillierten Einblick in das Leben queerer Menschen in den 50ern bietet. Mir persönlich war der Aufbau etwas zu langgezogen, wo es viel um die chinesisch-amerikanische Herkunft der Protagonistin und ihre Lebenssituation in San Franciscos Chinatown geht, dafür fühlte sich die love Story und die Wende der Geschichte etwas gerushed an. Alles in allem trotzdem sehr spannend und schön geschrieben.

4.5/5⭐️ It was so good and had a so important topic! I really enjoyed it. It was incredibly emotional, and the writing style was super! A definite recommendation.

A beautiful, inspiring book about lesbians and Chinese Americans in the 50s that invites the reader to reflect on the past and present situatuion of queer, marginalised people in the US, as well as the rest of the world. The build-up was slow but necessary and made the climax of the book all the more thrilling and emotional. I think my favourite part about the book was however how historically real and accurate these characters felt. If I went to google one of their names, I would not be surprised if I found them online and I think that's what makes the story feel so much more personal and emotional.

2,5 Sterne Ein wichtiges Buch, ich muss allerdings sagen, dass es mich wirklich ein wenig gelangweilt hat, weil ich es leider doch sehr zäh fand und einfach sehr wenig passiert ist. Den Schreibstil fand ich sehr leidenschaftslos und leider auch echt nicht so emotional, sodass es mir sehr schwer fiel eine Verbindung zu den Charakteren aufzubauen… leider einfach nicht mein Geschmack, glaube ich. Dennoch finde ich das Thema richtig toll und das Setting spannend ☺️