Zwei Wochen an der amerikanischen Atlantikküste – endlich Ferien für den deutschen Schriftsteller und seine Familie. Doch seine Phantasie kann er nicht in Urlaub schicken. Als während eines Hurrikans ein Surfer durch seinen eigenen Bruder gerettet wird, erinnert ihn das an eine hundert Jahre alte Ballade: Ein friesischer Fischer rettet einen Schiffbrüchigen aus dem Mast seines sinkenden Schiffes – und stellt fest, daß es ausgerechnet sein seit drei Jahren verschollener Bruder ist. Was hat er in diesen drei Jahren erlebt? Die Geschichte läßt den Schriftsteller nicht mehr los, und es entspinnt sich ein bezaubernder Seefahrerroman zwischen Muscheln, Meer und trügerischer Sommeridylle.