Als der 16-jährige Dick Dodds eines Nachts durch ein Moor läuft, überquert er einen Pfad im schwarzen Schlamm. Aus irgendeinem Grund spürt er den eiskalten Schauder der »sich öffnenden Gräber«. Das Rätsel vertieft sich, als Dick das Mädchen Helen trifft. Sie hat etwas gesehen, das wie ein mit Seilen umwickelter Mann ohne Arme und Beine aussah, der über die Landschaft glitt … Nun werden die beiden von der schattenhaften Legende von König Johanns Schatz heimgesucht, der einst in den Sümpfen verloren ging. John Gordons schauriger Roman hat sich einen Ruf als Klassiker der Geistergeschichte im Stil von M. R. James erworben. Das Böse aus der Vergangenheit, das man besser in Ruhe lässt. Die Grenze zwischen Realität und Fantasie wird brüchig und beunruhigend für die Leser.  Rosemary Pardoe: »Die zwei besten Romane in der Tradition von M. R. James sind Our Lady of Darkness von Fritz Leiber und The House on the Brink von John Gordon.« The Times: »Beschwört eine Welt voller geheimnisvoller Bedrohung herauf.«