Sadie wurde von ihrer großen Liebe Chase verlassen. In Rückblenden nimmt sie uns mit zum Beginn ihrer Beziehung, erzählt von ihrem Kennenlernen und lässt uns auch an vergangenen Liebesbeziehungen und wichtigen Stationen in ihrem Leben teilhaben. Erst nach und nach erfahren wir, was wirklich zwischen ihr und Chase passiert ist. Etwa in der Mitte des Buches holt die Erzählung die Gegenwart ein, in der Sadie sich mit der Trennung auseinandersetzen und herausfinden muss, was sie vom Leben und der Liebe eigentlich möchte. Big feelings ist eine queere Liebesgeschichte, die Themen wie Kinderwunsch, Verlust und Trauer miteinander verbindet. Es geht um Selbstfindung und Selbstreflexion, um die Geschichten, die wir uns selbst erzählen, um Zufall und Schicksal sowie um Chancen und verpasste Gelegenheiten. Und nicht zuletzt um RomComs und die Frage, wie sehr sie unsere Vorstellungen vom Leben und von der Liebe prägen. Amy Lovat erzählt leicht und humorvoll, und verbindet diesen Erzählton mit Tiefgang und Ernsthaftigkeit. Dabei schafft sie eine einladende, warmherzige Atmosphäre, in der ich mich sofort wohlgefühlt habe. Sadie, ihre Familie und ihre Freund:innen waren mir direkt nah und sympathisch, und ich hatte das Gefühl, selbst in Australien zu sein, mit ihnen Silvester zu feiern, im Fluss zu baden oder im Buchladen zu stehen. Besonders Sadie wirkte auf mich authentisch und nahbar. Sie hat ihre Fehler und Schwächen, erkennt diese aber auch selbstkritisch und setzt sich mit ihnen auseinander. Das hat sie für mich zu einer glaubwürdigen Figur gemacht, deren Gefühle und Gedanken ich gut nachvollziehen konnte, und die ich gerne auf ihrer Reise begleitet habe. Die zahlreichen Rückblenden innerhalb der großen Rückschau in der ersten Hälfte waren nicht immer auf Anhieb zuzuordnen, da die einzelnen Zeitebenen oft fließend ineinander übergingen. Mit etwas Orientierung durch den jeweiligen Kontext ließ es sich jedoch schnell einordnen, und hat meinen Lesefluss letztlich nicht beeinträchtigt. Big feelings ist ein warmherziger, leichter und zugleich tiefgründiger Roman mit einer durch und durch lebensbejahenden Botschaft: „Ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, das Schlimmste zu befürchten, und trotzdem ist das Schlimmste eingetreten. Meine Angst hat es nicht aufgehalten. Ich kann die letzten siebenunddreißig Tage nicht umschreiben und auch nichts, was davor passiert ist. Ich kann nur im Jetzt leben.“ Von mir eine klare Leseempfehlung!

Ich bin anfangs wirklich begeistert in die Geschichte gestartet und hatte das Gefühl, dass mich das Buch richtig gut abholen könnte. Leider hat diese anfängliche Begeisterung im Laufe der Handlung etwas nachgelassen. So richtig warm geworden bin ich mit der Protagonistin nämlich nicht. Sie war mir irgendwie nicht sonderlich sympathisch, wodurch es mir auch schwerfiel, vollständig mit ihr mitzufühlen. Zudem war für mich lange nicht ganz klar, in welche Richtung sich die Geschichte eigentlich entwickeln möchte. An einigen Stellen hatte das Buch für meinen Geschmack auch ein paar Längen, sodass sich die Handlung stellenweise etwas gezogen hat. Was mir allerdings wirklich gut gefallen hat, war die Spannung rund um die Frage, warum es damals überhaupt zur Trennung gekommen ist. Bei der letztendlichen Auflösung hätte ich mir allerdings etwas mehr gewünscht. Nachdem über einen längeren Zeitraum so viel Spannung aufgebaut wurde, hatte ich mir davon einfach ein bisschen mehr erhofft. Insgesamt also eine Geschichte, die mich vor allem zu Beginn begeistern konnte und durchaus interessante Ansätze hatte, mich aber leider nicht durchgehend überzeugen konnte. Schade, denn gerade aus der aufgebauten Spannung hätte man meiner Meinung nach noch etwas mehr herausholen können.