Der zweite Band von When Shadows Darken the Sun und damit der Abschluss der Dilogie. Was ich an Nina Schilling besonders mag, ist ihre Art zu schreiben – die Sätze sind wunderbar ausgearbeitet und haben eine schöne sprachliche Qualität. Band 2 fand ich allerdings etwas anstrengender zu lesen, was vor allem an den typischen Romantasy-Elementen lag. Fast zwei Drittel des Buches passiert handlungstechnisch nicht allzu viel. Das wäre für mich gar nicht schlimm gewesen, wenn da nicht die vielen, sich wiederholenden Monologe gewesen wären: Sie lieben sich, dürfen aber nicht zusammen sein, stoßen sich voneinander ab, obwohl sie eigentlich Nähe wollen – und das immer wieder. Sobald wieder mehr Figuren ins Geschehen kamen, wurde die Handlung für mich deutlich flüssiger und auch interessanter. Insgesamt sind es zwei wundervoll gestaltete Bücher mit einer tollen Geschichte. Wer gerne etwas entspannter liest und dabei Wert auf eine gute Schreibqualität legt, ist hier definitiv richtig.

Eine schöne Fortsetzung des ersten Bandes, mit viel persönlicher Weiterentwicklung der Protagonisten und toller Message. Ich habe mich sehr gefreut dieses Buch zu lesen und wieder in die Welt des Tag-, Nacht- und Dritten Hofes zu gehen. An einigen Stellen habe ich mir mehr und an anderen weniger erwartet. Oft fand ich es langatmig und die Plot Twists ein klein wenig zu gezwungen. Da hätte ich mir in gewissen Dingen etwas anderes gewünscht. Trotzdem hat mir dieses Buch viel Freude bereitet!

Der Anfang des Buches war wirklich so wundervoll wie Band 1. wir begleiten Cass und Nox nach den Geschehnissen im ersten Buch im Dritten Hof wo es nun heißt, das zerstörte Himmelsamulett zu ersetzen. Sie sind nach allem was geschehen ist wieder ganz am Anfang und verachten einander, wissen aber das sie nur wenn sie zusammenarbeiten ihre Welt retten können. Allerdings wird mir die Geschichte zum Ende hin leider etwas stumpf wie die beiden zuvor agieren und was passiert ist wirklich spannend, aber das nach einem Kampf und Erfolg nochmal Kampf und Schrecken folgt hat mich dann nicht mehr ganz abgeholt. Auch das wir nicht mehr viel vom 3. Hof erfahren ist etwas Schaden. Alles in allem aber eine wundervolle Geschichte und eine tolle Idee der Autorin.

„Götterverdammt“, das musste doch nicht sein. Zu allem Überfluss hat auch noch Lara Große angerufen. Sie will ihr signature word aus „His monstrous heart“ zurück*! Was habe ich mich auf diese Fortsetzung gefreut. Aber man soll den Tag ja nicht vor dem Abend loben… Wir begleiten „mi sol“ und ihren „verdammten Schattenprinzen“ auf den ersten 150 Seiten auf ihrem trostlosen Weg durch den tristen Dritten Hof. „Communication is key“ wird deren neues Wandtatto, die beiden sind nämlich vor allem dabei, ihre wirklich schlechten Kommunikationsfähigkeiten zu verbessern. Zumindest verstehen sie sich, dank der Superfadensparkle-Seelenverbindung, in Ansätzen ohne Worte. Aber wenn ihr Frodos Weg aus dem Auenland schon langatmig fandet, werdet ihr hier komplett crash out gehen. Nach einer gefühlten Ewigkeit wird es am Dritten Hof zwar minimal spannender und im dritten Teil wechselt sogar der Handlungsort, aber der Spannungsbogen ist im Vergleich zu centershockgezogenen Kaugummifäden der klare Sieger. Die Plottwists liegen in ihrer Vorhersehbarkeit ganz weit vorne in der Skala der Negativbeispiele und werden auf allen Silbertabletts der Büchermenüs des Romantasy dargeboten, Überraschungen Fehlanzeige. Was auf der Strecke bleibt: meine Emotionen. Das ist ehrlicherweise eine Frechheit, denn Band 1 hat mich genau mit diesen abgeholt. Das ging soweit, dass ich das Lesen pausierte. Zumeist ein schlechtes Omen am Firmament meines Lesehorizonts. Nicht diskutabel: Die ersten beiden Teile hätte kürzer sein müssen! Den Großteil der Inhalte bilden Wiederholungen in Dauerschleifen. Wie sturköpfig, tollkühn und tough Cass ist und wie beschützend, liebevoll und wagemutig Nox musste wirklich nicht nochmal in der Präsenz und Schlagzahl hervorgehoben werden. Auch, weil dadurch kein echter Mehrwert für die Geschichte entsteht. Gleichzeitig sind die beiden dann, für ihre kurze Bekanntschaft, schon so deep into, dass Cass „jede Windung der schwarzen Linien“ von Nox Tattoo in Kapitel sieben bereits kennt. Im echte Leben würde ich sagen, die Maus ist delulu und die Bindung hat toxic shit-Potential aus der Hölle! Zwar steckt die Autorin unglaublich viel Pagetime in die Charaktergestaltung und die Gefühls- und Innenwelten ihrer Hauptfiguren, aber da wirklich zu jedem Zeitpunkt klar ist, wohin die Reise geht, fehlt die echte Tiefe. Mein Glück ist Nina Schillings Sprachkompetenz, die sich in ihrem Schreibstil offenbart. Schöne Wörter, die unserem Sprachgebrauch abhanden kommen und Satzkonstruktionen, die mein Herz höher schlagen lassen. Die beschriebenen Orte sind entsprechend versprachlicht und lassen von ganz alleine die Welt vor meinem inneren Auge lebendig werden. Das Innenleben unserer zwei Prime-Mäuse bekommen wir damit zwar auch etwas schmackhafter serviert, viel mehr gibt es die meiste Zeit jedoch auch nicht darzustellen in der Kargheit des Worldbuildings und der Story insgesamt. Die Nebencharaktere und vor allem die tierische Begleitung bleiben im Schatten der neuen, nie zuvor dagewesene Seelenverbindung zwischen Cass und Nox. Ach Stopp, diese Seelenverbindungen sind auch nicht neu. Wenigstens haben mir das schimmernde Band und die Regenbogenlichter zugesagt. Der Hyperfokus der beiden aufeinander allerdings ging mir vorrangig auf die Nerven. Was zu kurz kommt: die Fantasy. Band 2 ist meines Erachtens nach eine Romance, die die fantastischen Elemente für ihr Storytelling nutzt. Bedauerlich, denn das hat mir leider gar nicht gefallen. Wenn ich Romance lesen wollen würde, ich würde sie lesen. Ehrlich! Auch wenn die Geschichte am Schluss noch einmal Fahrt aufnimmt, war mir die Handlung zu gewollt und plakativ. Meinen grimmigen Gesichtsausdruck konnte ich jedenfalls nicht loswerden. Glücklicherweise kann Band 1 auch ohne Band 2 im Regal stehen, denn dieses Mal werde ich mein Geld nicht nochmal investieren. Vielen Dank an LYX und NetGalley DE, dass sie mir den zweiten Band ebenso vertrauensvoll zur Verfügung stellten, wenn es dieses Mal mit der Rezension auch nicht ganz so traumhaft ausgeht und mich echte Überwindung kostet. *Vielleicht sind die beiden aber auch befreundet, Schreibtechnisch sehe ich Parallelen in ihrer Eloquenz, Gefühlswelten erlebbar zu machen.

Obwohl die Story quasi direkt an den ersten Teil anschließt, braucht man in der ersten Hälfte einen langen Atem. Es passiert nicht wirklich viel und die Kapitel sind daher sehr zäh. Zudem durchlebt man immer wieder dieselben Grübeleien, Mal von Nox und Mal von Cass, was es eintönig und nervig macht. Und auch der Dritte Hof braucht eine ganze Weile, um eine gewisse Faszination ausüben zu können. Dies kann insgesamt auch daran liegen, dass Nox und Cass praktisch allein sind und der erste Band auch gerade von den vielen Figuren und dem Miteinander getragen wurde. Erst im späteren Verlauf nimmt die Story dann an Fahrt auf und man kann sich der Spannung nicht entziehen. Auch wenn vieles offensichtlich und vorhersehbar scheint, gelingt es der Autorin, Spannung aufzubauen und einen aufgrund der Liebe zu den Figuren mit fiebern zu lassen. Das letzte Drittel ist dann das Highlight des Romans - faszinierend, spannend und emotional. Die Seiten, die es zu Beginn zu viel gab, fehlen hier, da teilweise durch Szenen gehastet wird. An einzelnen Stellen werden Fragen aufgeworfen, die nicht beantwortet werden und an einer Stelle fragt man sich, ob es absichtlich ignoriert wird oder der Autorin entfallen ist. Aber es nimmt der Szene etwas ihrer Emotionalität, weil es einen so offensichtlichen Ausweg zu geben scheint. Zudem hätte ich einen Ausflug an den Taghof gerne gelesen und nicht nur hier und da kurze Erinnerungen von Cass. Dieser Gegensatz fehlt mir insgesamt, weil man eben nicht alles von dieser Welt kennenlernen durfte. Trotz einiger Vorhersehbarkeit ist gerade die zweite Hälfte fantastisch, fesselnd und emotional.