Meinen Fan Status zu Dan Jones kennt ihr ja inzwischen schon, kurz vorm Jahreswechsel habe ich aber noch ein Highlight aus dem Hause C.H. Beck. Mit „Winterwölfe“, dem zweiten Band der Essex-Dogs-Trilogie, geht es nach der Schlacht von Crécy direkt weiter. Die Engländer haben gesiegt, der Boden ist noch klatschnass vom Blut und trotzdem ist das Schlimmste noch lange nicht vorbei. Die erschöpften Söldner werden nicht nach Hause geschickt, sondern weiter nach Norden. Ziel: die reiche Hafenstadt Calais. Was folgt, ist kein schneller Feldzug, sondern monatelanges Ausharren im Dreck, im Hunger und in der Kälte. „Winterwölfe“, erzählt den Hundertjährigen Krieg erneut konsequent aus der Sicht der einfachen Soldaten. Es gibt dabei keine Helden: Die Essex Dogs sind kaputt, körperlich wie seelisch. Süchtig, abgestumpft, teilweise einfach nur widerlich. Krieg macht hier niemanden edel, sondern frisst jeden Menschen auf. Jones verzichtet komplett auf Romantisierung und zeigt Männer, die durch ihre ganz persönliche Hölle gehen. Im Vergleich zum ersten Band ist „Winterwölfe“ weniger actionreich, dafür deutlich intensiver. Der Fokus liegt stärker auf den Figuren und dem, was der Krieg aus ihnen macht. Die Belagerung von Calais ist dabei das bedrückende Zentrum des Romans: Hunger, Krankheit, Kanonenfeuer, sinnlose Befehle und das Leid der Zivilbevölkerung. Das Elend kennt keine Seiten und keine Grenzen. Historisch ist das Ganze hervorragend erzählt. Die Kluft zwischen Adel und einfachem Soldaten, die völlige Austauschbarkeit menschlichen Lebens und das Ausgeliefertsein gegenüber absolut sinnlosen Befehlen ziehen sich durch das gesamte Buch. Düster, brutal und stellenweise schwer auszuhalten, aber genau deshalb so beeindruckend. „Winterwölfe“ ist für mich eine konsequente Weiterentwicklung zum ersten Band und macht sehr neugierig auf das Finale der Reihe, „Löwenherz“ der im Frühjahr 2026 beim Verlag erscheinen wird.

Meine Meinung: "Winterwölfe" ist der 2. Teil der Trilogie um die "Essex Dogs" (wie auch der erste Teil heißt) und Dan Jones ist ein wahres Meisterwerk gelungen. Nachdem mir der erste Teil schon sehr gut gefallen hat, habe ich mich riesig gefreut, "Winterwölfe" lesen und rezensieren zu dürfen. Der Autor hat einen tollen und flüssigen Schreibstil und versteht es gekonnt, mich sofort in die Geschichte eintauchen zu lassen. Da ich mich sehr für das Mittelalter vor allem in England interessiere, und Dan Jones auch schon aus diversen TV Vormaten, sowie einige Bücher von ihm hatte, war ich sehr erfreut und gespannt, als ich gelesen habe, dass er mit "Esssex Dogs", den ersten Teil einer historischen Roman Reihe beginnt. Dieses Debüt ist ihm mit den ersten beiden Teilen perfekt gelungen. Dan Jones beschreibt die Eindrücke,Gerüche sowie die Schauplätze in seinen Büchern so real, dass denkt, man wäre mittendrin. Durch seine detalierten Beschreibungen hatte ich das Gefühl, ich kann selber alles schmecken, riechen und sogar fühlen. Der autor nimmt uns Lesende mit in eine tolle und realistische Atmosphäre des Mittelalters. Wir lernen viel über das harte Leben der Menschen, die Belargerten in #calais, aber auch die englische Armee. Ebenso erfahren wir viel über den englischen Adel und dessen Strukturen. Man merkt deutlich, dass Dan Jones Historiker ist und sich auf die Geschichte des englischen Mittelalters spezialisiert hat. Auch die Recherche des Buches ist sehr gut und besonders gefallen hat mir, wie reale Charaktere und Ereignisse mit fiktiven Figuren verknüpft sind. Die Kampfszenen sind ebenfalls sehr realistisch dargestellt und das ein oder andere Mal bin ich echt zurück gezuckt, so tief bin ich in die Geschichte eingetaucht. Was Dan Jones hier vollbracht hat, ist wahre Erzählkunst, die wie ein Film in meinem Kopf war. Ich hatte großartige und spannende Lesestunden!! Ich bin schon gespannt auf den 3. Teil! Mein Fazit: Unbedint lesen!!