Die anerkannte Wissenschaftlerin Alice, die in Harvard Psychologie lehrt, merkt eines Tages, dass mit ihr etwas nicht stimmt. Worte wollen nicht kommen, sie verirrt sich in der Stadt, hält eine Vorlesung zum zweiten Mal. Die Diagnose nach ein paar Untersuchungen verändert alles : früh einsetzendes Alzheimer. Wie einer intellektuell gebildeten, akademisch erfolgreichen Frau nach und nach das Leben und die eigene Identität unaufhaltsam entgleiten, beschreibt Lisa Genova in ihrem Roman so drastisch wie schonungslos und realistisch, dass es einem beim Lesen die Kehle zuschnürt, zumal die Hilf- und Machtlosigkeit angesichts dieser Krankheit so furchtbar plastisch werden. Die Sprache entgleitet, Bücher und Filme strengen an, Konversationen fordern zu sehr, man verstummt. Das soziale Umfeld hat Berührungsängste, die Familie verzweifelt und Alice nimmt einen Kampf auf, den sie nur verlieren kann, was sich irgendwann auch darin äußert, dass sie ihren eigenen Suizidplan nicht mehr versteht, den sie noch mit klarem Kopf notiert hat. Dieses Buch enthält nur wenig Lichtblicke, auch wenn die typisch amerikanisch-empathische Rede vor einem vollen Saal, der dann natürlich in die Standing Ovation geht, trotz kitschigem Pathos Alice Gehör verschaffen kann. Ihre identitäre Auflösung zu begleiten ist ungemein intensiv und schlimm und für einen amerikanischen Roman sehr nah an der Realität, ohne Schmalz oder Weichspüler. Das ist ein Buch, das emotional noch nachwirkt.