Wenn die Suche nach der Wahrheit über die Mutter dich zwischen zwei Vampirbrüder katapultiert Kurzer Hinweis vorweg: „Nightwood Academy 1“ behandelt sensible Themen wie den plötzlichen Tod eines Elternteils, Trauer, übernatürliche Gewalt (Vampire, Werwölfe), gefährliche Liebes-Konstellationen und düstere Atmosphären. Wer mit dem Thema Verlust eines Elternteils empfindlich umgeht, sollte das beim Lesen im Hinterkopf behalten. Für die 20-jährige Abby bricht eine Welt zusammen, als ihre Mutter plötzlich stirbt. Doch je länger sie über den Tod nachgrübelt, desto weniger glaubt sie an einen einfachen Unfall. Es gab da diesen einen Ort, der zwischen Abby und ihrer Mutter immer wieder für Spannung sorgte: die Nightwood Academy in Schottland. Ihre Mutter hatte dort gearbeitet, und es war der letzte Ort, an dem sie lebend gesehen wurde. Auf der verzweifelten Suche nach Antworten beschließt Abby, an dieser elitären Universität zu studieren, auch wenn ihre Mutter sie immer von dort ferngehalten hatte. Hinter den ehrwürdigen Mauern der schottischen Universität verbirgt sich allerdings weit mehr als eine elitäre Bildungseinrichtung. Kurz nach ihrer Ankunft stößt Abby auf ein unglaubliches Geheimnis: Vampire, Werwölfe, Sirenen, Feen und Gargoyles existieren wirklich. Und Abby selbst gehört zu diesen faszinierenden Wesen. Inmitten der düsteren, magischen Welt findet sie sich plötzlich zwischen zwei attraktiven Vampirbrüdern wieder, Lucian und Blake, die beide ihr Herz höherschlagen lassen. Lass mich direkt mit dem Wichtigsten anfangen: Lucian. Was Amber Auburn aus dieser Figur macht, ist Romantasy-Handwerk auf hohem Niveau. Lucian ist der ältere der beiden Vampirbrüder – charismatisch, undurchschaubar, mit einer Aura, die alles im Raum verändert, wenn er auftaucht. Auf den ersten Blick wirkt er distanziert, fast unnahbar. Aber Amber Auburn nimmt sich Zeit, ihn Schicht für Schicht zu enthüllen, und genau das macht ihn so faszinierend. Was Lucian für mich zum klaren Favoriten macht: Er ist nicht der typische Bad-Boy-Vampir, der nur aus Mystery und Sex Appeal besteht. Hinter seiner kühlen Fassade verbirgt sich echte Tiefe, eine Geschichte, die in den ersten Episoden langsam angerissen wird und nach mehr verlangt. Die Spannung zwischen Lucian und Abby knistert auf jeder Seite, und genau diese Slow-Burn-Energie ist es, die mich gepackt hat. Wer Dark Romantasy mit nuancierten männlichen Hauptfiguren liebt (Sarah J. Maas‘ Rhysand, Holly Blacks Cardan), wird mit Lucian eine neue Lieblingsfigur finden. Das ist eine der absoluten Stärken dieses Buches: die Dark-Academia-Atmosphäre. Amber Auburn beherrscht die Dark-Academia-Ästhetik perfekt. Eine schottische Universität mit alten Mauern, geheimnisvollen Türmen, vernebelten Innenhöfen und Bibliotheken voller verbotener Bücher – das alles atmet eine Atmosphäre, die einen sofort gefangen nimmt. Wer auf den BookTok-Trend „Dark Academia“ steht (denke an Donna Tartts „Geheime Geschichte“, Leigh Bardugos „Ninth House“), wird hier perfekt bedient. Was Amber Auburn besonders gut macht: Sie verbindet die Dark-Academia-Optik mit klassischer Paranormal Romance. Vampire, Werwölfe, Sirenen, Feen und Gargoyles laufen durch die Hallen, ohne dass es lächerlich wird, sie sind organisch in die akademische Umgebung eingebettet. Das fühlt sich an wie ein erwachseneres, düsteres Hogwarts, gemischt mit „The Secret History“ und einem Schuss Twilight. Schottland als Setting ist dabei das perfekte Tüpfelchen auf dem i – die rauen Highlands, der Nebel, die Geschichte des Landes machen alles noch atmosphärischer. Abby ist eine wirklich sympathische, nahbare Hauptfigur. Sie ist keine glatte „Chosen One“ mit übernatürlichen Fähigkeiten und perfektem Selbstvertrauen, sondern eine junge Frau in tiefer Trauer, auf der Suche nach Wahrheit und Identität. Sie macht Fehler, sie zweifelt, sie ist verletzlich, und gerade das macht sie so glaubwürdig. Man fiebert mit ihr mit, weil ihre Motivation echt ist: Sie will herausfinden, was mit ihrer Mutter passiert ist, und nebenbei verstehen, wer sie selbst eigentlich ist. Was ich besonders schätze: Amber Auburn schreibt Abby mit echter Gefühlstiefe. Die Trauer um die Mutter ist nicht nur Hintergrund-Motivation, sondern wird ernst genommen. Abby trägt diesen Schmerz mit sich, und er prägt ihre Entscheidungen. Diese psychologische Schicht hebt das Buch über Standard-Romantasy hinaus. Liebesdreiecke sind in Romantasy ein klassischer Trope, und manche Leser:innen sind genervt davon. Aber Amber Auburn macht es richtig. Lucian und Blake sind nicht zwei austauschbare Hot-Boys, sondern zwei sehr unterschiedliche Persönlichkeiten mit eigenen Schichten. Während Lucian der zurückhaltend-distanzierte ist, bringt Blake eine andere Energie mit – wärmer, direkter, vielleicht auch problematischer. Die beiden Vampirbrüder funktionieren wie zwei Seiten einer Münze. Was diese Konstellation interessant macht: Es geht nicht nur um „Welcher Typ ist heißer“, sondern um echte Charakter-Konflikte. Beide Brüder haben eigene Motive, eigene Geheimnisse, eigene Loyalitäten. Das Liebesdreieck wird zu mehr als nur Beziehungs-Drama – es spiegelt Abbys eigene Zerrissenheit und ihre Suche nach Identität. Genau diese Tiefe macht das Trope hier funktionieren. Team Lucian für die Ewigkeit, aber ich freue mich, zu sehen, wie sich beide Brüder in den weiteren Bänden entwickeln. Ein wichtiger Punkt für alle, die einsteigen wollen: Die Nightwood-Academy-Reihe ist in 24 Episoden aufgeteilt, die ursprünglich als E-Book-Serie monatlich erschienen sind. Im Print gibt es Sammelbände, die jeweils mehrere Episoden zusammenfassen. „Nightwood Academy 1“ enthält die ersten 4 Episoden, also „Bittersüßer Albtraum“ plus die nächsten drei. Was bedeutet das für deine Leseerfahrung? Du bekommst einen wirklich umfangreichen Reihen-Einstieg, kein zu kurzer Auftakt, sondern eine ausgebaute Geschichte mit echtem Sog. Gleichzeitig solltest du wissen: Die volle Geschichte erstreckt sich über die kompletten 24 Episoden, also 6 Sammelbände. Wer sich auf die Reihe einlässt, muss Zeit und Investitions-Bereitschaft mitbringen. Mir gefällt diese Serialität – sie erlaubt eine viel detailliertere Welt-Bauarbeit, als es ein einzelner Roman je könnte. Übrigens: Die Aufmachung des Sammelbandes mit Buchklappen und wunderschönem Farbschnitt ist ein echter Hingucker und Sammler:innen-Herz-Klopfer. Amber Auburn schreibt flüssig, atmosphärisch und mit einem feinen Gespür für Spannung. Ihre Sätze fließen, ihre Beschreibungen sind sinnlich, ihre Dialoge wirken natürlich. Ich habe schon andere ihrer Akademie-Reihen gehört (Shapeshifters Academy, Zodiac Academy) und kann bestätigen: Auburn hat einen eigenen, wiedererkennbaren Stil, der gut zu Romantasy passt. Sie weiß, wie man Kapitelenden setzt, die einen weiterblättern lassen, und wie man Spannung über mehrere Hundert Seiten hält. Was mich besonders überzeugt: Amber Auburn ist eine deutsche Stimme im Romantasy-Bereich, die international mithalten kann. Das ist großartig, weil es zeigt, dass deutsche Autorinnen im Genre nicht zurückstehen müssen. Wer Sarah J. Maas, Jennifer L. Armentrout oder Holly Black mag und sich gefragt hat, wo die deutsche Antwort darauf ist – here she is. Was diesen Auftakt besonders stark macht: die Welt-Bauarbeit. Amber Auburn hat sich Zeit genommen, die verschiedenen übernatürlichen Wesen – Vampire, Werwölfe, Sirenen, Feen, Gargoyles – mit eigenen Eigenschaften, Hierarchien und Konflikten auszustatten. Die Nightwood Academy ist nicht nur ein Setting, sondern ein lebendiger Mikrokosmos mit eigenen Regeln, Geheimnissen, Gefahren. Genau dieser Welt-Reichtum lässt einen als Leserin abtauchen und nicht mehr auftauchen wollen. Man will mehr wissen – über die Tagebücher der Mutter (die in Band 2 auftauchen), über die mysteriöse Imogen, über die Hierarchien der verschiedenen Wesen, über Abbys eigene Bestimmung. Genau diese Neugier ist es, die einen durch die 24 Episoden tragen wird. Auburn legt hier ein Fundament für eine wirklich epische Geschichte. Das Spice-Level in Band 1 ist eher moderat – wir sind im Auftakt, die Spannung baut sich gerade erst auf. Es gibt knisternde Momente zwischen Abby und beiden Vampirbrüdern, aber explizite Szenen sind im Auftakt noch zurückhaltend. Wer ausdrücklich sehr explizite Dark Romance erwartet, sollte das wissen. Hier liegt der Fokus auf dem Slow Burn, dem langsamen Aufbau der Spannung, der Etablierung der Beziehungen. Was ich daran schätze: Genau dieser Slow Burn macht es so süchtigmachend. Wenn die Spannung zwischen Abby und Lucian endlich kippt, wird der Moment umso intensiver, weil man so lange darauf hingefiebert hat. Wer Romance liebt, in der nicht alles sofort passiert, sondern langsam gewachsen wird, ist hier richtig. Manche Leser:innen kritisieren, dass die Romance in Band 1 zu kurz kommt – das stimmt teilweise, ist aber meiner Meinung nach genretypisch für Auftakte. Mein Fazit: „Nightwood Academy 1“ ist ein wirklich starker Auftakt einer epischen Dark-Romantasy-Reihe. Amber Auburn beweist eindrucksvoll, dass sie zu den besten deutschen Stimmen im Romantasy-Bereich gehört. Die Dark-Academia-Atmosphäre, das schottische Setting, die vielfältigen übernatürlichen Wesen und vor allem die faszinierenden Vampirbrüder Lucian und Blake machen das Buch zu einem absoluten Page-Turner. Mein Herz schlägt eindeutig für Team Lucian – diese ältere Vampirbruder-Energie mit verborgenen Tiefen ist einfach unwiderstehlich. Ich kann es kaum erwarten, in „Nightwood Academy 2“ einzutauchen und mehr über die Tagebücher der Mutter, Abbys Bestimmung und natürlich Lucian zu erfahren. Eine Reihe, die mich definitiv über die kommenden Monate begleiten wird.

Sooo gut, man will gar nicht aufhören weiter zu lesen. Auf geht’s mit dem zweiten Buch

Ich fand das Buch eigentlich ganz gut. Irgendetwas hat mir noch gefehlt, aber es ist spannend, man will wissen, wie es weiter geht. 👍🏻☺️

mᥱ᰻ᥒᥱ mᥱ᰻ᥒᥙᥒg Wie wunderschön kann ein Cover bitte sein? Ich war sofort verliebt, als ich es gesehen habe! Doch nicht nur das – auch der Klappentext und die begeisterten Meinungen anderer Bookies haben meine Neugier geweckt. Nightwood Academy ist ein Sammelband der Episoden 1–4, erzählt aus der Ich-Perspektive. Hauptsächlich begleitet man Abby, später kommen jedoch auch andere Perspektiven hinzu, was mir besonders gut gefallen hat. Anfangs hatte ich ein paar Schwierigkeiten mit den Charakteren. Abby und die anderen wirkten oft jünger, als es angegeben war, und waren teilweise sehr auf eine einzige Sache fixiert – was mich ehrlich gesagt genervt hat. Doch mit der Zeit wurde es besser. Hätte ich nur die ersten beiden Episoden gelesen, hätte ich vermutlich nicht weitergemacht. Aber nach der vierten Episode sind einige Fragen offen, auf deren Antworten ich gespannt bin. Der Schreibstil war angenehm und flüssig, sodass das Lesen wirklich Spaß gemacht hat – besonders als BuddyRead. Allerdings hätte ich mir an manchen Stellen mehr Tiefe und Fokus auf bestimmte Aspekte gewünscht, die meiner Meinung nach etwas zu kurz kamen oder in den Hintergrund gerutscht sind. Trotzdem hat mich die Welt der Nightwood Academy fasziniert, und ich bin gespannt, wie es im nächsten Band weitergeht!

Die Suche nach der Wahrheit Bevor ich mit meiner Rezension beginne, möchte ich mich einmal vorab bei der Autorin, so wie dem Team von LovelyBooks und dem Verlag bedanken, dafür das mir noch vor dem Release eines der Bücher als Rezensionsexemplar zur Verfügung gestellt wurde. Nightwood Academy Band I stand für den Februar auf meiner Leseliste der Neuerscheinungen und ich habe mich tierisch darüber gefreut, als dieses hübsche Büchlein in meinem Briefkasten lag. Doch worum geht es überhaupt? Wir erleben die Geschichte aus der Sicht der jungen Protagonistin Abby. Ihre Mutter ist erst vor kurzem ziemlich plötzlich verstorben und für alle kam dieser Vorfall erst einmal völlig unerwartet und wirkt auf besonders auf Abby mehr als nur unerklärlich und verständlich. Was hat ihre Mutter ihr verheimlicht? Eine schlimme Krankheit die am Ende das Leben ihrer Mutter einforderte? Oder gibt es gar einen ganz anderen Grund dafür. Doch eines weiß Abby gewiss: Ihre Mutter schwärmte für die Nightwood Academy und versuchte zu Lebzeiten immer wieder, auch Abby für die Anwesenheit vor Ort zu begeistern. Doch das junge Mädchen hatte so gar kein Interesse daran und hörte ihrer Mutter auch so gut wie nie zu, wenn es darum ging, sich Geschichten aus dem Arbeitsleben ihrer Mutter anzuhören. Bis zum dem Punkt am dem Abby's Mutter verstarb. Nun machte sie sich Vorwürfe und fühlt sich ganz abscheulich aufgrund dessen, so wenig bis gar kein Interesse an dem Leben ihrer Mutter gehabt zu haben. Kurzerhand entscheidet sie sich dazu sich in der Nightwood Academy niederzulassen um das Geheimnis ihrer Mutter zu lüften. Doch sobald Abby dort ankommt, eröffnen sich ihr völlig unerwartete Dinge, Kräfte und Wesen auch schnell wird sie auch merken, dass selbst in ihr etwas Großes schlummert. Zuerst möchte ich einmal auf die Haptik und die reine Optik eingehen. Die Farbwahl im dunklen Rot mit den gräulich/silbernen Elementen ist wirklich super schick und sieht der edel aus. Auch der passende Farbschnitt dazu und das aufklappbare Innenleben sind wirklich mehr als nur hübsch und sehr passend gestaltet. Ich liebe solche Details wirklich sehr und möchte dies an dieser Stelle einmal ganz besonders hervorheben. Allerdings fiel es mir ab und an etwas schwer länger in diesem Buch lesen zu können. Es wurde ein anderen Material verwendet, was das Papier angeht. Dadurch war das Buch, welches eigentlich ein normales Taschenbuchformat besitzt, unglaublich schwer und unhandlich. Die Seiten konnte man aufgrund der engen Bindung und Verarbeitung leider überhaupt nicht vollständig öffnen. Entweder liest es sich Richtung Mitte immer schwerer oder man muss es komplett durchdrücken und zerstört im schlimmsten Fall somit den gesamten Buchrücken. Somit war das Halten und Offenhalten des Buches eine kleine Herausforderung und etwas störend. Auch die Papierseiten waren gefühlt dünner als gewohnt und sorgten dafür, dass die Buchstaben der vorherigen Seiten beinahe vollständig durchdrückten, was den Lesefluss ebenfalls erschwert hat. Doch kommen wir einmal zu dem Part in Sachen Inhalt und Schreibstil. Die Autorin hat wirklich einen super angenehmen und entspannten Schreibstil. Man kommt ohne weitere Probleme schnell und gut in die Geschichte rein und es kostet keinen Aufwand, sich erst über einen längeren Zeitraum mit allem Vertraut zu machen. Abby kommt aus einer gutbetuchten Familie und dies ist auch der Grund ( unter anderem ), weshalb sie überhaupt die Möglichkeit hat ein Teil der Nightwood Academy zu werden. Denn außer der Tatsache, dass sich dort Leute mit besonderen Kräften aufhalten, versammelt sich dort auch nur die Elite der Menschheit. Zu Beginn fällt es unserer Protagonistin unglaublich schwer all dem zu folgen was man ihr dort auftischt und erklären will. Welche Wesen dort alles hausen und welche Möglichkeiten das Ganze mit sich bringt und über ein geraumes Zeitfenster fühlt Abby sich tatsächlich etwas verarscht. Bis sie dann mitbekommen muss, das all dies, garantiert keine Lügen sind und sie mittendrin. Bisher hält sich die Entwicklung der Protagonistin welche eher ruhig und zurückhaltend ist in Grenzen, Da wir uns hier aber im ersten Band der gesamten Story befinden, sollte dies aber nicht verwunderlich sein und stört mich auch nicht. Wir leben uns gerade erst so langsam in der Academy ein, machen uns mit unseren Mitmenschen vertraut und versuchen uns mit dem auseinanderzusetzen, was angeblich wohl auch in uns schlummern soll. Wir sind überfordert und überfragt und wissen noch nicht so ganz wohin uns die Reise bringen wird. Auch die laufende Geschichte mit Abby's verstorbener Mutter nimmt aber der zweiten Hälfte ein wenig Lauf und wird wohl aber erst im zweiten Band intensiver weiterausgeführt. Auch für die Leser unter uns, die von Liebesgeschichten besonders gefesselt werden, gibt es hier natürlich ganz essenzielle Aspekte. Denn bei diesem Buch handelt es sich nicht ohne Grund um einen Romantasy Roman. Die Romance Parts haben mir im Großen und Ganzen ziemlich gefallen. Sie werden nicht gleich im Ganzen ausgelebt, sondern werden dem Leser Stück für Stück offengelegt und präsentiert. Somit ist natürlich auch das perfekte Ausmaß an Prickeln und Kribbeln vorhanden. Ein kleiner Teil der mich hierbei ein wenig gestört hat ist, das wirklich ALLE auf dieser Academy als sooooo unglaublich heiß und unwiderstehlich beschrieben werden. Wirklich kein einziger innerhalb dieser Academy ist auch nur ein optischer Durchschnitt. Alle sind Models und hoch erotisch. Natürlich eine Tatsache die zum Romantasy passend ist, für mich aber im Verlauf der gesamten 400 Seiten ab und an etwas viel und zu kitschig. Trotz alledem gefällt es mir wie die Beziehungen und Bindungen zwischen den Charakteren beschrieben werden und in welche Richtung sie sich langsam entwickeln. Ganz egal ob auf einer Liebesbasis oder rein freundschaftlich. Ich für meinen Teil habe dieses Buch innerhalb eines Tages durchgelesen und hatte einen wirklich guten Leseflow. Dementsprechend bin ich auch neugierig auf die Fortsetzung und denke, das ich mir diese auch zulegen werde. Was euch dieses Buch bietet: - Übernatürliches - Academy Vibes - Paranormal - Lovestory - Ermittlung - Fabelwesen - Freundschaft Wer also auf eine gesunde Mischung aus all diesen Elementen steht, der sollte sich dieses Buch gut und gerne zulegen. Nightwood Academy Band I erscheint am 28.02.2025. Ich wünsche euch allen ebenfalls ganz viel Spaß beim lesen.