Despre Leonardo da Vinci s-au scris nenumărate biografii. Cartea lui Michael White ne oferă însă o perspectivă cu totul nouă asupra activităţii acestui om universal al Renaşterii, analizând preocupările sale ştiinţifice, de la arhitectură, anatomie, inginerie militară şi civilă, până la optică şi astronomie.Sunt detaliate aspecte cunoscute şi mai puţin cunoscute din viaţa lui Leonardo, cum ar fi copilăria nefericită, ucenicia în atelierul lui Verrocchio din Florenţa, homosexualitatea sa asumată ori relaţia cu importanţi mecena ai epocii (Lorenzo Magnificul, Lodovico Sforza, Cesare Borgia), precum şi rivalitatea cu Michelangelo.Autorul reuşeşte să pună în lumină nu numai geniul artistic al lui da Vinci, dar şi geniul său de inventator ce a născocit, în schiţele sale, maşinării zburătoare sau chiar forme primitive ale unui tanc ori submarin. Este o biografie nu numai despre un singur personaj, ci despre Leonardo şi epoca în care a trăit, pe care a influenţat-o sub toate aspectele.