Als 10-jährige Kinder lernen sich Charlotte Malroux, Botschafter-Tochter, und Hiroshi Kato, Sohn einer japanischen Wäscherin, in Tokio kennen. Das Mädchen hat die ungewöhnliche Gabe, beim Berühren von Gegenständen die Erinnerungen ihrer Besitzer zu erleben und der begabte Junge ist vom Wunsch besessen, eines Tages die Klassengegensätze von Arm und Reich durch eine geniale Erfindung aufzuheben. Mehrmals im Leben begegnen sich beide wieder: sie als eher ziellos im Leben dahintreibende Frau, er als ein vom Schicksal beeinflusster Wissenschaftler, der die Robotik und Nanotechnologie zum Erreichen seiner Visionen einsetzt. Zugleich sind beide auf dramatische Weise ineinander verliebt ...