Sie wird in einem Atemzug mit Raymond Carver und Carson McCullers genannt, für die New York Times ist ihre Story-Sammlung Handbuch für Putzfrauen eines der 100 wichtigsten Bücher des 21. Jahrhunderts: Lucia Berlin. Jetzt erscheinen erstmals alle Erzählungen daraus auf Deutsch in einem Band.Entstanden in den 1960er- bis 1980er-Jahren, zeugen die Geschichten von einem unsteten Leben. Es sind Frauen wie sie, deren Schicksal Lucia Berlin festhält: alleinerziehende Mütter, Alkoholikerinnen auf Entzug, Haushaltshilfen, Krankenschwestern, Sekretärinnen. Es geht um eine erste Liebe, das Ende einer Ehe, um schwangere Mädchen, um Migration, Reichtum und Armut, um Einsamkeit, Glück und Gewalt. Die Orte des Geschehens sind alltäglich: Waschsalons, Cafés und Restaurants, Notaufnahmen, Arztpraxen. Hier entsteht das Unerwartete, zeigen sich die kleinen Wunder des Lebens, entwickeln sich Tragödien, denen Lucia Berlin mal mit Humor, mal mit Melancholie, aber stets mit ergreifender Empathie auf den Grund geht. «Ich verehre Lucia Berlin!» Antonia Baum