Ein internationales Team eingespielter Spezialisten - Männer und Frauen - bildet die Besatzung eines Himmelslabors, in dem neuartige Versuche stattfinden sollen, um den drohenden Energiemangel auf der Erde zu beheben, um wie Prometheus, der Held der griechischen Sage den Göttern das Feuer zu stehlen und der Menschheit zu schenken. Die kleine Mannschaft im Orbit hat nicht nur mit technischen Schwierigkeiten zu kämpfen, sondern auch gegen politische Intrigen, militärische Interessen und gegen Gleichgültigkeit und Dummheit. Und plötzlich wird das Labor, das die Menschheit vor der drohenden Energieknappheit retten soll, selbst zur Bedrohung.Wie eine gigantische Atombombe umkreist es die Erde, und mit jeder Umkreisung verliert es an Höhe. Zwar sind die Chancen groß, daß es im Ozean oder in dünnbesiedelten Gegenden niedergeht, aber selbst in dem Fall sind die Folgen unübersehbar.