Amerikas Süden im 19. Jahrhundert: Auf Grand Isle, dem Sommeraufenthalt wohlhabender Familien aus New Orleans, entdeckt die achtundzwanzigjährige Edna Pontellier, dass sie zur aufopfernden Mutter und Dame der Gesellschaft nicht taugt. Kompromisslos begibt sie sich auf die Suche nach ihrem unter Konventionen verschütteten Ichs.Kate Chopins Roman löste bei seinem Erscheinen 1899 einen Skandal aus. Heute zählt Das Erwachen zu den Klassikern der amerikanischen Literatur.