Das Potential und der Anfang waren vielversprechend. Bereits kurz vor der Hälfte hat das Storytelling stark nachgelassen. Es waren zu viele Handlungsstränge nur halbgar ausgearbeitet, einiges ziemlich unpassend und unlogisch, außerdem war die deutsche Übersetzung oft mangelhaft.

„Bloodguard“ ist eine mitreißende Fantasy-Geschichte voller Intrigen, Verrat, Magie, Romantik und brutalen Gladiatorenkämpfen. Schon der Klappentext und die edle Aufmachung haben mich sofort neugierig gemacht und dann wirklich überrascht. Der Schreibstil ist unterhaltsam, humorvoll und fesselnd. Die Geschichte entführt in eine faszinierende, magische Welt und bietet Spannung bis zur letzten Seite. Im Mittelpunkt steht Leith, ein tödlicher Gladiator, der alles daran setzt, seine Familie zu retten und ihnen mit seinem gewonnen Geld ein besseres Leben zu ermöglichen. Nur wenige Kämpfe trennen ihn noch davon, ein „Bloodguard“ zu werden, ein Gladiator, der durch sein Können Reichtum, Freiheit und Adel erlangt. Parallel dazu lernen wir Maeve kennen, die zukünftige Königin eines Königreichs, das nach der Gefangenschaft ihres Vaters von ihrem Onkel regiert wird. Um ihren rechtmäßigen Platz auf dem Thron einzunehmen, braucht sie dringend einen Ehemann. Ich mochte das Buch unheimlich gern. Besonders, weil es hauptsächlich aus aus der Sicht des männlichen Protagonisten Leith erzählt wird und auch direkt aus seiner Sicht beginnt. Sowohl Leith als auch Maeve sind spannende, vielschichtige Figuren mit einer tollen Dynamik und spürbarer Chemie. Das Worldbuilding ist atmosphärisch und detailliert, die Handlung durchgehend spannend. Die Mischung aus Brutalität und Gewalt, emotionalen Momenten und einer slow-burn Lovestory ist hervorragend gelungen. Einziger kleiner Kritikpunkt: Das politische System war für mich teilweise etwas unübersichtlich, und einige Passagen zogen sich dadurch etwas in die Länge. Das Buch endet ohne Cliffhanger, ich war ursprünglich davon ausgegangen, dass es ein Einzelband ist, habe aber inzwischen gehört, dass ein zweiter Teil in Planung ist. Darauf freue ich mich schon. Fazit: Ein fesselnder Fantasyroman mit starken Charakteren, überraschenden Wendungen und einer gelungenen Mischung aus Action, Gefühl und Magie. Eine große Empfehlung für alle Fantasy-Fans!

Endlich mal wieder eine nette standalone Romantasy! Ich fand die Arena und die Kämpfe ganz toll, die enemies to lover gingen mir hingegen viel zu schnell, da war kein longing dabei.

Ich habe das Buch als Hörbuch gehört – und wurde absolut nicht enttäuscht. Die Sprecher:innen haben hervorragende Arbeit geleistet: Ihre Stimmen passen ideal zu den Charakteren und transportieren Emotionen sowie die Intensität der Geschichte auf beeindruckende Weise. Die Handlung ist fesselnd, teils brutal, und emotional sehr intensiv. Besonders gut gefallen hat mir, dass die männliche Perspektive eine zentrale Rolle einnimmt – das hebt die Geschichte von anderen Titeln des Genres ab. Die „Enemies to Lovers“-Dynamik ist gut umgesetzt, glaubwürdig und mitreißend. Allerdings hat mich das Ende leider etwas enttäuscht. Es kam für meinen Geschmack zu abrupt und ließ Potenzial unausgeschöpft. Gerade weil es sich um einen Einzelband handelt, hätte ich mir hier mehr Tiefe und Ausarbeitung gewünscht – oder sogar einen Folgeband. Neben dem Inhalt überzeugt auch die äußere Gestaltung des Buches: Das weiße Cover mit der roten Schrift, der passende Farbschnitt und das liebevoll gestaltete Innendesign machen das Buch zu einem echten Blickfang im Regal. Insgesamt ein sehr gelungenes Hörbuch mit starker Story, intensiven Charakteren und einer eindrucksvollen Hörperformance – trotz kleiner Schwächen am Ende eine klare Empfehlung für Fans von düsteren Fantasyromanzen mit Tiefgang.

Nach der Hälfte abgebrochen. positiv fanden ich, dass man im PoV des männlichen Protas startet... Sonst hat mich leider nichts gemacht. ☆0,5/5☆