Annas Mutter ist gestorben und die junge Frau will ihre Familie, die ihr bisher vorenthalten wurde, kennen lernen. Die Berlinerin macht sich auf den Weg in ein kleines Dorf im Schwarzwald und besucht dort die alte Gretl. Diese Freundin der weit verzweigten Familie (der Familienstammbaum ist während der Lektüre eine notwendige Orientierungshilfe) wird von Anna als Zeitzeugin befragt. Darüber hinaus kann Anna die Aufzeichnungen ihres Urgroßvaters Johannes lesen, der über seine außergewöhnliche Freundschaft mit Friedrich erzählt, die einen traurigen und tragischen Verlauf nimmt. Die erzählte Zeit schlägt einen Bogen von 1911 bis heute mit den Schwerpunkten 1. Weltkrieg und Nationalsozialismus und wird von der Autorin auktorial erzählt. Der ständige Wechsel der Zeitebenen, die historischen Bezüge und das komplexe Gefüge der Figuren verlangt aufmerksame und erfahrene Leser. Diese werden mit einem packenden und bewegenden Familienroman belohnt.