Der Antiquitätenhändler George Pendergast hält für betuchte Kunden ein besonderes Angebot parat: Er garantiert die zeitnahe Beschaffung jeder einst verschollenen Reliquie. Sein Geheimnis ist eine Zeitmaschine, mit deren Hilfe er die gesuchten Gegenstände just zu dem Zeitpunkt in der Vergangenheit mitnimmt, in der sich einst ihre Spur verlor. Als ein unheimlicher Kunde namens Bedloe ihm den Auftrag erteilt, ihm das handgeschriebene Urmanuskript des sagenumwobenen Necronomicons zu besorgen, sieht Pendergast darin eine besondere Herausforderung. Er begibt sich in das alte Arabien und wird Zeuge der Entstehung dieser sagenumwobenen Mythosschrift. Doch bald schon überstürzen sich die Ereignisse, als er feststellt, dass der furchtbare Inhalt des Buches alles andere als frei erfunden ist.