Gut und spannend. Leider vorallem in der Mitte sehr langatmig.

Perfekter zweiter Band! Dieser zweite Band war für mich sogar stärker als der Auftakt. Band eins hatte ich mit 4,5 ⭐️ bewertet, aber dieser Teil hat mich so sehr gepackt, dass ich ohne Zögern volle 5 ⭐️ gebe. Sabaa Tahir hat hier ein Level erreicht, das mich komplett weggeblasen hat. Was ich an dieser Reihe so liebe, ist die Atmosphäre. Dieses römische Setting kombiniert mit Wüste, Brutalität und einem Hauch Magie es trifft genau meinen Geschmack. Ich war richtig wieder im Flow, so sehr, dass ich kaum gemerkt habe, wie die Seiten fliegen. Das Buch setzt nahtlos an den ersten Band an, ohne künstlichen Schnitt, sodass es sich eher anfühlt wie ein weiterführender Atemzug derselben Geschichte. Hätte ich Band zwei direkt im Anschluss lesen können, hätte ich wahrscheinlich nicht mal gemerkt, dass ich inzwischen das Buch gewechselt habe. Was mich überrascht hat, war die Tiefe und Härte mancher Szenen. Ohne zu spoilern: Das Thema Massengräber und einige andere Momente haben bei mir sofort Assoziationen geweckt, die mich an die dunkelsten Kapitel der echten Weltgeschichte erinnert haben. Vielleicht lese ich da persönlich etwas hinein, aber für mich waren diese Parallelen unübersehbar und unglaublich eindringlich dargestellt. Und dann die Charaktere ein absolutes Highlight.! Laia hat sich so unfassbar entwickelt. Vom verängstigten Mädchen, das ständig auf Hilfe angewiesen war, hin zu einer jungen Frau, die Entscheidungen trifft, Risiken eingeht und für sich selbst einsteht. Man merkt richtig, wie sie sich aus Abhängigkeiten löst, wie sie wächst und ihre eigene Stärke erkennt. Diese Entwicklung war für mich einer der stärksten Punkte im ganzen Buch. Elias bleibt für mich weiterhin einer der besten männlichen Protagonisten überhaupt. Ja, manchmal handelt er so, dass ich dachte „Junge, warum? Das ist doch jetzt komplett dumm was du machst!“ Aber seine moralische Grundhaltung, seine Menschlichkeit das ist einfach eine Green Flag nach der anderen. Ich wünschte, mehr Autorinnen würden solche Männer schreiben und weniger von diesen toxischen Typen, die angeblich „mysteriös“ sein sollen. Helena, unser dritter POV, war für mich das größte Highlight. Schon im ersten Band mochte ich sie, aber hier hat sie mich komplett emotional abgeholt. Ihr innerer Konflikt, diese Zerrissenheit zwischen Pflicht, Loyalität und dem, was sie eigentlich will ich habe jede einzelne Szene ihrer Perspektive verschlungen. Ich wollte sie einfach nur in den Arm nehmen. Eigentlich wollte ich fast alle Figuren in den Arm nehmen, weil niemand in dieser Welt auch nur im Ansatz geschont wird. Dazu kommen neue Charaktere, manche davon absolut faszinierend, andere wiederum so unsympathisch geschrieben, dass ich sie am liebsten würgen wollte. Aber genau das zeigt, wie gut Sabaa Tahir ihre Figuren formt. Jede einzelne Person hat einen Zweck, eine Wirkung, einen Impact. Es war für mich ein durchgehend mitreißendes, düsteres, emotionales und gleichzeitig hoffnungsvolles Leseerlebnis. Und ich könnte mir wirklich in den Hintern beißen, dass ich die Reihe früher immer ignoriert habe, wenn ich die alten Auflagen im Laden gesehen habe. Aber besser spät als nie und jetzt kann ich mich kaum halten, bis Band drei endlich bei mir ankommt. Diese Reihe hat mich komplett eingenommen und ich bin schon jetzt extrem gespannt, wie Sabaa Tahir das Ganze noch weiter zuspitzen wird.

Eine wirklich gelungene Fortsetzung. Auch wenn mir persönlich die Reise der beiden in der Mitte des Buches etwas zu lang war & sich irgendwie gezogen hat. Die POV von Helena empfinde ich persönlich als sehr informativ, alleine die ganzen Schnipsel die man erfährt & die den Plot immer weiter vorbereiten. Auch die Entwicklungen der Charaktere gefallen mir gut & ich bin gespannt wie es weitergeht. Gerade das letzte Drittel des Buches hat mir teilweise echt das Herz gebrochen, gleichzeitig hat es aber auch den Trott der Reise verschwinden lassen! Ich bin gespannt wie es in Band 3 weitergeht, aktuell kann ich mir echt nicht wirklich vorstellen was kommt.

Ich habe Band 1-3 dieser Reihe vor gut 4 Jahren schon einmal gelesen und war damals bereits begeistert von der Komplexität. Es sieht aus wie ein Jugendbuch und das ist es in vielerlei Hinsicht auch, allerdings sollte man das Worldbuilding und die verwobenen Geschichten deswegen auf keinen Fall unterschätzen. Während in Band 1 noch alles ziemlich klein gehalten wird, kommen wir in Band 2 wesentlich weiter in der Welt. Ich finds großartig, dass die Welt und die Politik hier so eine große Rolle spielen und die Liebesgeschichte eher nebenbei mitläuft. So richtig greifen kann ich die Gefühle zwar nicht, aber da diese nicht den Hauptteil der Geschichte einnehmen, kann ich da sehr gut drüberwegsehen. Band 2 schließt genau an Band 1 an und wir begleiten Laia und Elias dabei, wie sie sich auf den Weg begeben, Laias Bruder aus dem Gefängnis zu befreien. Dass dieser Weg nicht einfach sein wird, war wohl klar, allerdings kommen wir hier wirklich auf unsere Kosten, wenn wir Action mögen. Denn es wird keine einzige Seite über langweilig. Es wird weiterhin die Welt aufgebaut, wir lernen noch mehr Charaktere kennen und auch unsere Hauptcharaktere gewinnen an Tiefe. Insgesamt hat mir auch Band 2 unglaublich gut gefallen und ich freue mich schon auf die nächsten beiden Fortsetzungen. Ich kann die Reihe auf jeden Fall empfehlen!